Égyptologue français.
Originaire du Nord, Jacques Vandier a étudié l'égyptologie à Paris d'abord auprès de Gustave Lefèbvre puis de Charles Boreaux. Il y rencontre sa future épouse Jeanne d'Abbadie qui l'accompagnera en Égypte, de 1932 à 1936.
Pensionnaire à l'Institut français d'archéologie orientale, il participe aux chantiers de Deir el-Médina et de Tôd.
Cependant, c'est au musée du Louvre qu'il a fait sa carrière. On lui doit, après la Guerre, la conception du nouveau parcours de la collection d’antiquités égyptiennes ; en parallèle, il mène une politique active d'acquisition.
Atteint de poliomyélite, il perd l'usage de ses jambes mais ne cesse de déployer une grande activité. À côté de ses fonctions de conservateur, il enseigne l'archéologie à l'Institut catholique de Paris et à l'École du Louvre. Il est membre de plusieurs académies, dont celle des Inscriptions et Belles-lettres. Son œuvre en fait un auteur de référence sur de nombreux sujets.